世界三大奇塔之一——应县木塔

应县木塔与意大利比萨斜塔、巴黎埃菲尔铁塔并称“世界三大奇塔”。应县木塔位于山西朔州应县，建于辽清宁二年（公元1056年），是现存最古老最高大的纯木结构楼阁式建筑，也是我国古建筑中的瑰宝，世界木结构建筑的典范。

塔的位置在寺内中轴线前隅，这种以塔为中心的平面布局是南北朝时期佛寺建制的延续。塔坐北朝南，平面呈八角形，外观五层，夹有暗层四级，实为九层，通高67.31米。底层重檐，四周环廊。二层以上皆设平座围栏，挑檐层层举折平缓，每层檐下各种形制不同的斗如云朵簇拥，塔上瓦顶八角攒尖式，与高达10米且制作精细的塔刹组合在一起，挺拔秀丽，雄伟壮观。

木塔建在4米高的石砌台基上，上下两层分别为八角形和方形，转角处安角石并凸雕辽代石狮。平面柱网布列依宋《营造法式》副阶周匝之制，除底层增设廊柱一周外，各层及平座皆设檐柱和内柱两周。柱之侧角、生起显著，柱头作卷杀。塔身立柱为辽金时期盛行的叉柱造手法，逐层檐柱向内收半柱径，形成塔体收分的优美轮廓。梁枋层层叠架构成庞大的筒形框架，利于空间布置与构架的整体稳定性，提高了塔身的强度。围廊柱头斗上用乳加缴背，设蜀柱、叉手、承椽枋。一至四层外槽用乳和草乳贯固内外，内槽用两道六椽，纵横联以枋材。平座外槽设承重枋，当心立柱，两向设斜撑，各间梁与内槽柱间均施立柱与内柱与斜撑。外槽和塔顶梁架使用明草两种做法，明层梁枋规整，暗层多使用斜撑稳固塔身加强承载能力。

斗是塔体结构的重要部分，分布于各层柱头、补间和转角处，依位置、作用不同而造型、结构各异。现存形式达54种之多，集中国古建筑斗之大成，在大型建筑实物中尚属仅见。

塔顶八角攒尖式，筒板布瓦覆盖。砖砌仰莲刹座高2.17米，其上铁质刹身高9.95米，由覆钵、相轮、仰月和宝珠组成，总高11.67米。

塔内曾经发现极为珍贵的辽代文物，其中以经卷较多，有手抄本，有辽代木版印刷本，有的经卷长达30多米，实属国内罕见，尤其是辽刻彩印，填补了中国印刷史上的空白。这些文物为研究辽代的政治经济文化提供了宝贵的资料。木塔内供奉着两颗全世界佛教界尊崇的圣物——佛牙舍利，经考证确认为是释迦牟尼灵牙遗骨。（山西省文化和旅游厅）